Kitesurfen wird auch Kiteboarden oder Lenkdrachensegeln genannt und ist eine relativ junge Trendsportart auf dem Wasser. Entstanden ist sie aus dem Powerkiten. Beim Kitesurfen stehst Du auf einem Surfbrett- und Wakeboard-ähnlichen Brett und wirst von einem Lenkdrachen gezogen. Damit erfolgt der Vortrieb ähnlich wie beim Windsurfen durch die Kraft des Windes.
Die Grundlagen des Kitesurfens gehen bis in die 20er Jahre des 19. Jahrhunderts zurück. Damals wurde versucht, Kutschen und kleine Boote mit einem Lenkdrachen anzutreiben. Vorangetrieben durch die Erfindung reißfester Tücher aus Polyethylenfasern und anderen ähnlichen Stoffen wurde das Kitesurfen in den vergangenen Jahrzehnten stetig vorangetrieben. In den 1970er entwickelte der deutsche Dieter Strasilla das „Skywing“-System, mit dem sowohl auf Land als auch im Wasser gesegelt werden konnte und mit dem auch das Springen und Gleiten möglich war. Im Jahr 1984 erfanden dann die beiden Brüder Bruno und Dominique Legaignoux aufblasbare Lenkdrachen zum Kitesurfen und ließen sie 1984 patentieren. Der lenkbare und aufblasbare Drache sah damals bereits fast genauso aus wie die heute verwendeten Tubekites und diente als Ausgangsmodell für alle weiteren Entwicklungen, die bis zur heutigen Zeit erfolgten. So hat sich diese neue Trendsportart erst in den letzten Jahrzehnten entwickelt und ist erst seit rund 20 Jahren immer mehr in den Fokus der Öffentlichkeit gerückt.
Eine klassische Ausrüstung zum Kitesurfen besteht aus drei Ausrüstungsgegenständen: dem Board, der Bar mit den Steuerungs- und Sicherheitsleinen und dem Kite, also dem Segel bzw. Drachen. Indem Du das Kite auf dem Board durch das Wasser gleitend möglichst geschickt in den Wind hält, ähnlich wie beim Steigenlassen eines Lenkdrachens, nimmst Du Fahrt auf. Durch den geübten Umgang mit dem Kite, ausreichend Wind und dem Ausnutzen von Wellen als Sprungschanzen sind beim Kitesurfen meterhohe und -weite Sprünge über das Wasser möglich, so dass ein Kitesurfer für einige Sekunden durch die Lüfte fliegen und schweben kann.